滑翔伞起源于1984年，是由法国一批热爱跳伞、滑翔翼的飞行人员发明的一种飞行运动，目前在欧美和日本等国非常流行，在台湾也掀起了一股旋风。滑翔伞与传统的降落伞不同，它是一种飞行器。

很久以前，人类为寻找一双翅膀作过无数次的思考和探索。在古老的中国大地上，留下了像“驾车遨游太空”、“嫦娥奔月”等许多关于人类尝试飞行的美好传说。今天，滑翔伞的诞生，为人类插上了飞翔的翅膀。人们自由地翱翔于天空，享受着“脱离”地球引力的宁静与美妙。

滑翔伞也称乌拉伞，乌拉蒙语为山的意思，故也称山伞。起源于20世纪70年代初的欧洲，当时，一些登山者从山上乘降落伞滑翔而下，体验到了一种美好的感觉和乐趣，从而创立了一个新兴的航空体育项目。最初的滑翔伞是借鉴于飞机跳伞使用的翼型方伞，它主要以下降为主，下降速度快，安全性能好。它体现了一种人与自然的交流，备受崇沿自然者的喜爱。

在亚洲，日本、韩国、中国的台湾省等经济发达国家和地区的滑翔伞运动十分普及，爱好者达十多万人。20世纪80年代末，滑翔伞运动传入我国并迅速发展， 现正式会员1400多人，经常从事滑翔伞飞行者达数千人，随着滑翔伞运动的逐渐普及，包括央视在内的很多电视媒体都对这一运动进行过专题报道。

大约在20年前，居住在阿尔卑斯山脚下沙木尼小镇的法国登山家贝登，利用一顶方形降落伞从阿尔卑斯山上成功地飞降到山下。许多登山家们纷纷效仿，并对降落伞进行进一步的改进，将降落伞与滑翔翼的特点相结合，制造出了利用山坡地形起飞，能够在空中自由翱翔的滑翔伞。1984年法国登山家菲隆(Roter Fillon)从阿尔卑斯山的勃朗峰上成功地飞出，使滑翔伞名声大噪，迅速在世界各地风行起来。今天，在世界各地，滑翔伞爱好者达数十万之多。